アロエは薬だけじゃない！多肉植物としての魅力と原産地を徹底解説【前編】

さて今日はマダガスカルの続き、アロエです！！

【アロエ特集・前編】薬だけじゃない！多肉植物としてのアロエの魅力と原産地の話

「アロエ」と聞くと、切り傷に塗る、日焼けに効く、ヨーグルトに入ってる——
そんな“薬用”や“食用”のイメージが先に浮かぶ方が多いのではないでしょうか。

でも実は、アロエってれっきとした多肉植物。観葉植物やインテリアグリーンとしてもじわじわ人気を集めているんです🌿

今回はそのアロエの「多肉植物としての魅力」と、「どこから来た植物なのか？」という原産地に注目した内容をお届けします！

はい、ズバリ多肉植物です！

アロエは「ユリ科（またはアロエ科）」に属する植物で、葉にたっぷりと水分を蓄える“葉多肉”の代表格。種類によってはトゲトゲした葉やロゼット型のフォルムをしており、エケベリアやアガベといった他の多肉植物に負けないくらい個性豊かです。

乾燥に強く、丈夫で育てやすいため、多肉ビギナーさんにもぴったりな植物でもあります✨

アロエの原産地は、主にアフリカ大陸の南部や東部、そしてアラビア半島とされています。中でも多くの原種が見つかっているのが、以下の3地域：

これらの地域は、乾燥しつつも寒暖差が大きいという、まさに多肉植物向きの気候。アロエはそんな過酷な環境でも生き残るために、葉に水分をたっぷり蓄える構造を進化させたのです。

鋭いトゲ、独特の模様、くるっと巻いたロゼット型など、アロエの見た目は品種によってさまざま。中には黒に近い葉色や、ゼブラ模様のような斑が入ったものもあって、とにかく目を引きます！

乾燥に強く、日当たりさえ確保できればぐんぐん育ちます。放っておいても枯れにくいので、多肉初心者さんの最初の一鉢としてもおすすめ。

品種によっては葉を切って傷に使えたり、ヨーグルトに入れたりできるものも！（※全てのアロエが食用・薬用OKというわけではないので注意⚠️）

アロエの原種は、なんと500種類以上あるといわれています。その中には、日本でもよく知られる「アロエベラ」や「キダチアロエ」だけでなく、観賞用として流通しているレア種・園芸種も多数。

最近は海外輸入品や交配種など、コレクション欲をくすぐるラインナップも増えていて、“アロエ沼”にハマる人続出中なんです…！

薬用植物としてのアロエはよく知られていますが、見た目も魅力的で育てやすい多肉植物としての一面は、まだまだ知られていない部分も多いかもしれません。

この記事をきっかけに、「アロエ＝薬」だけじゃなく、「アロエ＝育てて楽しい植物」という認識もぜひ広めてみてください✨

次回の後編では、実際の育て方や管理のコツをしっかりご紹介します。お楽しみに！

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